Vai à Flórida, gosta de dirigir e pensa em conhecer um lugar diferente?

Que tal considerar Key West para o seu próximo roteiro?

Nós já fomos pra lá duas vezes, sendo que na última levamos nossa filha mais velha, então com 5 anos. E é sobre esta viagem que falarei neste post.

 

Key West é o ponto mais ao sul dos Estados Unidos, estando a apenas 90 milhas (aproximadamente 140 km) de Cuba. Ela foi incorporada à Flórida em 1828, e é a última ilha das chamadas Florida Keys – conjunto de ilhas ao sul da Flórida, das quais as principais são Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key e Key West.

Estas ilhas são interligadas entre si e ao continente (Miami) por pontes e estradas, que conferem à viagem um visual único, que faz valer a pena cada milha percorrida.

O astral desta cidadezinha de pouco menos de 25.000 habitantes é tão delicioso que dá vontade de passar uma temporada inteira por lá! Clima de praia, um cenário paradisíaco  e um charme que só quem já foi sabe o quanto aquele cantinho é especial.

Nossa estadia por lá foi de duas noites, que consideramos ser o mínimo para aproveitar bem o lugar. Vamos ao nosso roteiro?

Dia 1 – 

Chegamos em Miami de manhã bem cedo, em vôo direto do Rio de Janeiro. Após tramites de imigração e retirada do carro na locadora, seguimos direto para Key West.

Antes de pegar a estrada, programamos uma paradinha no Walmart da 8400 Coral Way, em Miami, para comprar algumas coisinhas, lanchinhos, e também para tomar um café na Starbucks que tem logo em frente.

Saímos de Miami pegando a Don Shula Expressway – ela é pedagiada, mas muito mais rápida do que ir pela South Dixie Highway (fica a dica…). Uma vez que a estrada se juntou à Florida’s Turnpike, foi só seguir reto e começar a curtir o visual.

A princípio muita área de pântanos – muito bonitas por sinal – com direito a placas de “Crocodile Crossing” (pois é…), que aos poucos vão sendo substituídos por praias, pontes, ilhas e cenários cada vez mais lindos.

É uma viagem pra fazer com a câmera em punho o tempo todo. Nós não tivemos muita sorte com o tempo, que estava nublado e com uma garoa chata. Mas nem isso estragou o visual.

Após umas 3 horas e meia de estrada, chegamos a Key West. Fomos direto ao nosso hotel, que ficava bem próximo à entrada da cidade – o DoubleTree Resort by Hilton Hotel Grand Key. A receptividade deste hotel é ótima, o que faz a gente se sentir em casa após horas de viagem. Adoro!!

O tempo foi abrindo, e então aproveitamos para ir curtir o principal programa turístico (e não turístico) de Key West: o Sunset Celebration na Mallory Square.

Pegamos o ônibus do hotel que leva e traz os hóspedes até o centro, e aproveitamos que ainda faltava um tempinho para o sol se por para dar uma volta pela Duval Street – rua principal, cheia de lojas e restaurantes. Depois, seguimos até a Mallory Square, que é uma praça a beira mar, onde conforme o fim do dia vai se aproximando, vai ficando cheia de artistas de rua e pessoas que vão até lá para curtir o final do dia. O pôr do sol visto dali é um espetáculo inesquecível… um verdadeiro show, que fica mais especial ainda com aquele clima gostoso e descontraído, que só quem já foi a Key West conhece. E para a nossa alegria (rs) o tempo abriu e o resultado é esse aí:

Após anoitecer, voltamos à Duval Street e fomos jantar no Hard Rock Café, que é um dos mais originais que já conheci. Mesas ao ar livre, clima de praia… muito bom!

Dia 2 – 

O dia amanheceu maravilhoso… nem sinal da chuva do dia anterior. Bem cedinho pegamos o ônibus do hotel e fomos tomar café da manhã no restaurante Blue Heaven. Ele nos foi indicado por uma amiga minha que já morou lá, e nós adoramos!

Fica em uma das charmosas casinhas do centro de Key West e as mesas ficam no quintal. Ele tem uma pegada meio “hippie”, sempre com música ao vivo, e fica aberto desde o café da manhã até a noite. E sempre cheio!

A comida é muito (muito!) boa. Lá comemos o melhor Eggs Benedict e a melhor Key Lime Pie da nossa vida!

Para quem está com crianças o ambiente é perfeito – ao ar livre, com gatos e galinhas (sim, galinhas!) andando por ali. A filhota ficou quase louca!

Depois disso fomos ao Key West Butterfly & Nature Conservatory. Este é um lugar bem legal pra quem está com crianças! É um jardim coberto, com milhares e milhares de borboletas de várias espécies, todas soltas por ali. Você pode ficar o tempo que quiser, claro que tendo cuidado e respeito por tudo o que está lá.

Nós acabamos não ficando muito tempo, pois a nossa pequena ficou meio assustada com tanta borboleta… mas a maioria das crianças estava super curtindo.

Depois disso voltamos para o hotel para descansar um pouco, e aproveitar a piscina durante a tarde.

A noite voltamos para a Duval Street para jantar. Circulamos um pouco e escolhemos o Mangoes Restaurant, com cozinha bem típica do sul da Flórida, com uma variedade de pratos com frutos do mar. Ali começou a minha paixão pelo Crab Cake (bolinho empanado de carangueijo).

Dia 3 – 

Acordamos cedinho pra aproveitar mais algumas últimas horas na cidade.

Novamente fomos tomar café da manhã no Blue Heaven (será que gostamos?), e depois aproveitamos para circular mais um pouco pela cidade – sempre a pé – e tirar fotos.

Passamos pelo Southernmost Point – que é o ponto mais ao sul da ilha, e portanto o mais ao sul dos Estados Unidos. Depois curtimos as lindas casinhas do centro, passamos pelo ponto onde a entrada US1 começa e termina e tentamos ir até a casa onde Ernest Hemingway viveu por anos com seus muitos gatos. Mas estava muito cheia de turistas e ainda tínhamos muita estrada pela frente. O jeito foi ficar só com a foto da fachada.

Dali pegamos as malas no hotel, almoçamos e pegamos a estrada de volta a Miami.

Se você tiver a oportunidade de fazer esta viagem, não pense duas vezes: vá e aproveite esse canto cheio de belezas e muita história lá na pontinha do mapa.

Se quiser uma experiência ainda mais aconchegante, experimente ficar em um dos muitos Bed & Breakfast – pequenas pousadas – que ficam no centro. Porém alguns não aceitam crianças, então é bom verificar isso quando fizer  a reserva. Na próxima vez ficaremos em um desses com certeza!

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